Shakuntala, con gái của tiên nữ Meneka và hiền nhân Vishwamitra, sống trong rừng cùng với thầy của mình là hiền nhân Kanva. Trong rừng, cô gặp vua Dushyant, cả hai phải lòng nhau và kết hôn. Sau khi Shakuntala sinh con trai của họ là hoàng tử Bharata, Dushyant rời khỏi rừng với lời hứa sẽ sớm quay lại đón cô. Tuy nhiên, do bị một lời nguyền của đạo sĩ, Dushyant quên mất Shakuntala, cho đến khi định mệnh đưa họ gặp lại nhau.